Ο καταρράκτης είναι η θόλωση του κρυσταλλοειδούς φακού του ματιού που υπό φυσιολογικές συνθήκες είναι διαυγής.  Ο καταρράκτης συνήθως  αναπτύσσεται αργά με σταδιακή μείωση της όρασης που δεν μπορεί να διορθωθεί με γυαλιά. Το κύριο σύμπτωμα του καταρράκτη είναι η μείωση της όρασης, αλλά μπορεί να συνοδεύεται και από μείωση στην ένταση αντίληψης των χρωμάτων, δυσκολία στην ανάγνωση στο αμυδρό φως, θολή όραση, φωτοστέφανο γύρω από το φως, θάμβος στο έντονο φως, δυσκολία στην νυχτερινή όραση, αλλά και μια νέα δυνατότητα ανάγνωσης χωρίς βοηθητικά γυαλιά κοντινής ανάγνωσης σε ασθενείς άνω των 60 ετών. Βασικά παράπονα των ασθενών αποτελούν η δυσκολία στην οδήγηση, την ανάγνωση ή/και την αναγνώριση προσώπων. Η επέμβαση καταρράκτης συνήθως διαρκεί λιγότερο από μισή ώρα, γίνεται με τοπικά αναισθητικά κολλύρια και είναι σχεδόν ανώδυνη. Κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, ο οφθαλμίατρος αφαιρεί το καταρράκτη, (το θολό φυσικό φακό του ματιού), και την αντικαθιστά με ένα νέο τεχνητό βιοσυμβατό ενδοφακό. Το χειρουργείο καταρράκτη(εξαίρεση φυσικού κρυσταλλοειδούς φακού) διενεργείται με την σύγχρονη μέθοδο της φακοθρυψίας δια μέσου ελάχιστα επεμβατικών τομών 2,2 χιλιοστών κάτι που συμβάλει στον πολύ μικρό χρόνο αποθεραπείας καθώς και στη βέλτιστη αποκατάσταση της όρασης. Η σύγχρονη τεχνολογία μας δίνει την δυνατότητα οι ασθενείς ανάλογα με τις καθημερινές ανάγκες τους να μπορούν να συζητήσουν με τον γιατρό την σωστότερη επιλογή του ενδοφακού: 1. Μονοεστιακοί ενδοφακοί. 2. Τορικοί Ενδοφακοί για τη διόρθωση αστιγματισμού. 3. Premium Ενδοφακοί (Αυξημένου Βάθους Εστίασης -EDOF και Πολυεστιακοί) για την αντιμετώπιση της πρεσβυωπίας.

Αποθεραπεία

Μετά την επέμβαση καταρράκτη δεν απαιτείται νοσηλεία. Η θεραπευτική αγωγή περιλαμβάνει ενστάλαξη κολλυρίων για τρεις με τέσσερις εβδομάδες σύμφωνα με τις οδηγίες του θεράποντος. Το χειρουργημένο μάτι θα πρέπει να προστατεύεται και να αποφεύγεται το τρίψιμο του ματιού. Την πρώτη εβδομάδα ανάρρωσης θα πρέπει να αποφύγετε η έντονη δραστηριότητα, όπως άσκηση ή την κάμψη/άρση βαρών. Επίσης θα πρέπει να αποφύγετε η επαφή του ματιού με νερό, βρωμιά ή σκόνη, διότι μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση.

Επιπλοκές

Όπως σε κάθε χειρουργική επέμβαση, υπάρχουν επιπλοκές που σχετίζονται με την επέμβαση καταρράκτη. Οι επιπλοκές περιλαμβάνουν την μόλυνση, ενδοφθάλμια αιμορραγία, αύξηση της ενδοφθάλμιας πίεσης, οίδημα στον αμφιβληστροειδή ή/και τον κερατοειδή, αποκόλληση αμφιβληστροειδούς και απώλεια της όρασης. Η ενδοφθαλμίτιδα αποτελεί την πιο σοβαρή και δύσκολα αντιμετωπίσιμη επιπλοκή, η οποία όμως ευτυχώς είναι σπάνια. Για την πιθανότητα επιπλοκών χειρουργείται κάθε φορά το ένα μάτι του ασθενούς. Η χειρουργική αντιμετώπιση ματιών με ώριμο καταρράκτη αυξάνει την πιθανότητα επιπλοκών και αυξάνει τον χρόνο του χειρουργείου ενώ μπορεί να αλλάξει και το χειρουργικό πλάνο σε πιο επεμβατικό. Συνεπώς, η παλαιά θεώρηση της αντιμετώπισης του καταρράκτη αφού ωριμάσει θεωρείται πλέον παρωχημένη.